Si una lista de revistas ordenadas de mayor a menor factor de impacto se divide en cuatro partes iguales, cada una de estas partes es un cuartil. Por ejemplo, en una lista de 100 títulos, el primer cuartil son los 25 primeros títulos.

En JCR (Journal Citation Reports) se debe mirar el número de títulos de la lista que interese ordenada de mayor a menor factor de impacto, dividirlo por 4 y buscar en cuál de las particiones está la revista.